Желание поесть - самое главное желание любого живого существа. Рыбы не исключение. Именно поэтому рыбу можно встретить там, где есть, чем поживиться. Рыболову-любителю очень важно знать, какой вид корма предпочитает та или иная рыба, чтобы выбрать правильную наживку. Однако, стоит учитывать , что вкусы рыб одного и того же вида, но проживающих в различных природных сообществах различны. Приоритеты в питании очевидно, определяются преимущественным количеством того или иного корма. Опытные рыбаки знают, что в одном водоеме сазан отлично ловится на распаренное пшеничное зерно, а в другом — только на червя, а на зерно никак не реагирует.
Определить наилучшую насадку для той или иной рыбы в конкретном водоеме — одна из самых увлекательных задач рыболова.
Кстати, аппетит у рыб – величина крайне непостоянная. Пики и подъему у различных видов рыб в течение суток происходят в различное время.
Рыбалка на заре считается более продуктивной, поскольку существуют рыбы, у которых в это время суток наблюдается максимальный аппетит и они хватают буквально все. Судак, например, питается преимущественно на зорях. Карп и карась - питаются круглосуточно, но интенсивнее всего – также на зорях.
Часто на зорях приходится слышать в камыше характерное чмоканье сазана (карпа).
Окунь, напротив, питается и охотится днем, до наступления сумерек. vАппетит у рыб обычно существенно снижается во время нереста. Но, поскольку, как известно, не существует правил без исключений, некоторые виды рыб во время нереста питаются особенно активно. Это такие рыбы, как щука, тарань.
Наука подразделяет рыб на питающихся:
- себе подобными. Это рыбы-хищники. Примерами могут быть щуки, судаки и окуни;
- организмами, населяющими дно водоема. Это так называемые рыбы-бентофаги; К бентофагам, относится: форель, голавль, сазан (карп), лещ, плотва.
- отмершими остатками растений и микроорганизмами донных отложений. Таких рыб называеют детритофагами. Примеры детритофагов — усач, караси.
- водной растительностью. Этих рыб-вегетарианцев еще называют фитофаги. К этим растительноядным рыбам относятся — белый амур, белый толстолобик; красноперка.

Но в общем случае, нет представителей того или иного класса в чистом виде - большинство рыб, населяющих наши водоемы, следует считать всеядными.
Например, хотя сазан и является типичным представителем бентофагов, он охотно питается молодыми побегами растений, молодым пескарем или уклейкой. Форель, которая к хищникам не относится, в форелевых хозяйствах находится на питании мясным фаршем.
В зависимости от вида поглощаемого корма рыбы распределяются в водоемах и по уровням проживания. Есть среди рыб универсалы – так, уклейка или красноперка, считают своей средой обитания всю толщу воды: от поверхности до дна. По понятным причинам, бентофаги преимущественно обитают придонных уровнях водоема. Детритофаги тоже селятся на нихних этажах, поскольку их привлекают придонные отложения.
Напомним, что бентофаги и детритофаги добывают пищу главным образом и иле. Поэтому карпа, леща, карася, линя в верхних слоях водоема поймать крайне маловероятно – там для этих видов рыб нет никакого корма. Если в водоеме дно каменистое и безжизненное, то этих рыб вы тоже в нем не найдете.
Поскольку щука – известная хищница, вряд ли целесообразно ловить ее там, где ей негде утроить засаду. Еще один хищник – окунь, не обитает в местах, где нет мелкой рыбешки.
На процесс питания влияет и температура воды в водоеме. Зимой многие растительные и животные организмы, населяющие водоемы и служащие пищей для большого количества различных видов рыб, погибают. Уменьшается и потребность рыбы в пище.
Некоторые рыбы, например, карп, лещ, плотва, красноперка, караси, сом зимой чаще вовсе не питаются.
Хищники — щука, окунь и отчасти—судак, а также форель, налим —обеспечены пищей и зимой. Поэтому и зимой они продолжают кормиться.